持統天皇は天智天皇（001番）の娘で、天武天皇の妻。天武天皇は天智天皇の弟で、彼女にとっておじさんにあたる。彼女の兄である大友皇子と夫の天武天皇が皇位を争ったのが壬申［じんしん］の乱・・と、人間関係すごいです。天武天皇の死後、自ら皇位を継いで第四十一代天皇となった。
　歌の出典は新古今集。「天の香具山」は奈良県にある山で、畝傍［うねび］山、耳成［みみなし］山とともに大和三山の一つ。この山はなんと天から降って来たらしい！　 持統天皇はけっこうキツーイ性格だったらしいけど、この歌には女性ならではのデリケートな季節感がある。天の香具山でなくても、今でも似たようなことで季節を感じることもあるよね。たとえばお向かいの洗濯物とか・・。